Cue Reactivity Task.
El Cue Reactivity Task (o "tarea de reactividad a estímulos") es una herramienta ampliamente utilizada en la investigación psicológica y neurocientífica para estudiar las respuestas de las personas a estímulos específicos que actúan como señales o "cues". Estas señales suelen estar relacionadas con un comportamiento particular (como el consumo de sustancias, los hábitos alimenticios o los impulsos emocionales) y se utilizan para investigar cómo los estímulos ambientales o internos influyen en el comportamiento.
¿En qué consiste?
- Exposición a estímulos o señales:
- Los participantes son expuestos a señales relacionadas con el comportamiento que se quiere estudiar. Estas señales pueden incluir:
- Visuales: imágenes de bebidas alcohólicas, cigarrillos, comida, etc.
- Auditivas: sonidos asociados con el uso de sustancias, como el chasquido de una lata.
- Olfativas: olores relacionados, como el aroma de una comida específica o el tabaco.
- Reales: a veces se utilizan objetos físicos, como un cigarro o una bebida frente al participante.
- Medición de las respuestas:
- Durante la exposición a las señales, se evalúan las respuestas del participante en diferentes niveles:
- Psicológicas: autorreportes sobre el nivel de craving, deseo o emociones provocadas por el estímulo.
- Fisiológicas: cambios en la frecuencia cardíaca, conductancia de la piel (indicador de excitación emocional), dilatación pupilar o actividad cerebral (medida con EEG o fMRI).
- Comportamentales: acciones observables, como acercarse a un objeto, evitarlo o interactuar con él.
- Condiciones de control:
- Para interpretar los resultados, se presentan señales neutrales que no están relacionadas con el comportamiento estudiado. Por ejemplo, imágenes de agua en lugar de alcohol o comida sin relevancia emocional.
¿Para qué se utiliza?
- Estudio de adicciones: Identificar los desencadenantes de craving en personas con dependencia a sustancias (tabaco, alcohol, drogas, etc.).
- Investigación cerebral: Explorar qué áreas del cerebro se activan ante estímulos asociados con una adicción o un comportamiento habitual.
- Cambio conductual: Estudiar respuestas a señales relacionadas con la comida en personas con obesidad, trastornos alimentarios (como el atracón o la anorexia) u otras condiciones.
Fuentes
Carter BL, Tiffany ST. Meta-analysis of cue-reactivity in addiction research. Addiction. 1999 Mar;94(3):327-40. PMID: 10605857.